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Novo regulamento, novo adversário e novos desafios. O ano de 2019 foi marcado por muitas novidades, embates incríveis e também reviravoltas que renderam o quinto título consecutivo do Mundial de Superbike para Jonathan Rea (#1) e para a Kawasaki Racing Team (KRT). De parceiro novo, o britânico Leon Haslam #91 substituiu Tom Sykes no time Kawasaki e assumiu a segunda Ninja ZX-10RR no grid e nos boxes da fabricante japonesa.
A temporada 2019 também apresentou novidades nas pistas e no sistema de pontuação. A partir deste momento, o Mundial passou a contar com mais uma corrida por rodada, somando três provas por final de semana. A novidade ficou por conta da implantação da SuperPole Race, um sprint de tiro curto [na maioria das vezes 10 voltas] que adicionava 12 pontos ao vencedor. Assim, Jonathan Rea precisou estar mais concentrado do que nunca para ser bem-sucedido em três disputadas por etapa. Mas a pressão não abalou o então tetracampeão mundial. O norte-irlandês obteve 34 pódios nas 37 provas disputadas, sendo vencedor em 17 corridas e segundo colocado outras 16 vezes. Ou seja, Rea esteve sempre firme na disputa pela vitória ao longo de toda a temporada.
Entre os principais marcos alcançados em 2019, Jonathan Rea se tornou o primeiro piloto a conquistar cinco títulos do Mundial de Superbike – superando a marca do inglês Carl Fogarty, detentor de quatro títulos – e o único competidor da história a obter todos os títulos consecutivamente. Com 663 pontos somados, Rea venceu a temporada com 165 pontos de vantagem para o segundo colocado, confirmado a conquista novamente na França, com duas rodadas de antecedência. Para futurar o título de forma antecipada, Jonathan Rea precisava, além de vencer a segunda corrida em Magny-Cours, torcer para que seus adversários diretos não pontuassem. E foi exatamente o que se sucedeu.
Abrindo a etapa francesa com 100 pontos de vantagem para o segundo colocado, o norte-irlandês viu o seu adversário direto, o espanhol Álvaro Bautista, se envolver em um acidente com o turco Toprak Razgatlioglu, onde os dois foram para o chão e abandonaram suas participações em solo francês. Com isso, o caminho ficou livre para Rea, que protagonizou uma bela disputa pela liderança com Michael van der Mark e, por fim, garantiu a vitória e título antecipado.
“Não tenho palavras, porque não esperava por isso hoje. Eu não tinha ideia do que ia acontecer. Não sabia qual seria a situação do campeonato mesmo se vencesse a prova, mas, ao receber a notícia de que Bautista estava fora, sabia que matematicamente poderia ter a chance. E eu consegui!”, comentou Rea após a conquista do quinto título mundial.
“Estou muito feliz porque o objetivo no início do ano era vencer. Parecia difícil no começo, mas continuamos trabalhando e conseguimos. É difícil descrever todas as emoções, pois acabou de acontecer”, completou Rea.
Ao contrário dos anos anteriores, Jonathan Rea enfrentou a temporada mais difícil até então da sua carreira ao lado da Kawasaki Racing Team e, pela primeira vez, vislumbrou uma possibilidade real de não ser campeão. E não foram por maus resultados ou desempenho ruim da ZX-10RR nas pistas. Pelo contrário. O equipamento manteve o alto desempenho, com Rea sempre na briga pela vitória. O motivo real para isso tinha um nome e se chamava Álvaro Bautista, piloto espanhol que acabara de deixar a MotoGP para disputar o Mundial de Superbike.
Bautista teve um início de temporada incrível. O espanhol foi imbatível nas quatro primeiras etapas e venceu todas as disputas nos circuitos de Phillip Island, Buriram, Aragón e Assen. Foram 236 pontos conquistados em 236 possíveis. Nem mesmo Jonathan Rea conseguira tal feito. Porém, o norte-irlandês não se abalou e se manteve firme, garantindo a segunda colocação nas rodadas iniciais. Até que a maré mudou na segunda metade do campeonato e, após a volta das férias de verão [no hemisfério norte], Bautista perdeu desempenho e Jonathan Rea voltou a ser absoluto. O piloto da Kawasaki venceu em Misano, Donington Park, Laguna Seca e Portimão, conquistou o título antecipado em Magny-Cours e terminou o ano com novas vitórias nos circuitos de San Juan e Losail.
“Não consigo acreditar. Este foi um ano incrível até agora. Um ano que nunca desisti e continuei acreditando em mim, acreditando na minha moto, acreditando na minha equipe e acreditando no meu esforço”, disse o vitorioso Jonathan Rea após a conquista do título na França.
“Sempre acreditei que teríamos a oportunidade de vencer em algum momento, apesar de Álvaro e a Ducati serem muito fortes no começo. Mas venci em Imola e depois no meio da temporada conseguimos ganhar mais algumas corridas, sendo muito fortes em Donington, Laguna e Portimão. Foi isso que fez a diferença. Conseguimos manter a forma ao longo da temporada”, completou Rea.
Live com HEXAcampeão - Jonathan Rea - Kawasaki Racing Team (KRT)
Dia 24 de outubro de 2022
Horário: 19h
Youtube da Kawasaki Motores do Brasil Ltda.
Link: https://youtu.be/
Fonte: VGCOM - KMB - KRT - Temporada 2019
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